Â鶹ԼĹÄ Engine cultivates an Entrepreneurial Mindset
The John D. Thompson Entrepreneurial Development Seminar was established thanks to a generous donation by John D. Thompson (BEng’57) ten years ago. This year, the seminar was opened by Peter Thompson, President and CEO of National Bank Insurance, on his father’s behalf. Peter spoke of how important the entrepreneurial mindset is to his dad and how John Thompson has been proud to support Â鶹ԼĹÄ Engine since its inception.
He introduced the evening’s featured speaker, Stephen Hamelin (BEng’92), founder, president and CEO of Vortex Aquatic Structures International. Hamelin talked to the room of young student aspiring innovators and entrepreneurs about how developing a new product category to create and capture uncontested market space is one way to eliminate the competition. “Once you’re the leader”, he said, “it’s hard to be knocked out. Think Cirque de Soleil.”
Hamelin also advised students to empathize with potential customers by thinking about what challenges they face. “If you solve a problem for your customer, you are automatically going to be on their radar,” he pointed out.
In 2014, Hamelin sat on the panel of speakers at the inaugural Thompson Seminar. He believes that the Â鶹ԼĹÄ Engine’s mission to provide students with the skills they need to become entrepreneurs and intrapreneurs is very valuable. This is why he and his family are supporting the Â鶹ԼĹÄ Engine by a generous donation towards its Summer Startup Internship Award Program.
Both Thompson and Hamelin acknowledge the importance of bringing the next generation to events like this one. “They are the future,” says Peter Thompson. “My father believes deeply that Engineers and Design professionals have a key role to play in solving some of the world’s most pressing challenges. Bringing technological innovations to market is a powerful way to create change for the better.”
Â鶹ԼĹÄ Engine recently celebrated its 10th anniversary and there are a roster of donors and volunteers who have ensured its growth to help more aspiring Â鶹ԼĹÄ innovators and entrepreneurs. Among those who have offered their support at the beginning and over the years are Pasquale Di Pierro, Howard Stotland, Mark Levine and CĂ´me LaguĂ«.
Close to two years ago, Rachel Chwang and May Seto, the sister and wife of the late Ronald Chwang (BEng’72, DSc’12), key past Faculty Advancement Board member, established the Chwang-Seto Fund to support multiple Â鶹ԼĹÄ Engine activities and programs, including the Ronald Chwang Entrepreneur- in- Residence (EiR) program. Ronald Chwang had a vision that an entrepreneurial mindset should be developed throughout a student’s education.
PhD student Sripadh Guptha Yedire attended the Thompson Seminar. He’s a member of a TechAccelR team project (working with Prof Sara Mahshid). “We work with Dr. Michael Avedesian, one of the Â鶹ԼĹÄ Engine’s Ronald Chwang EiRs, and he provides us with very practical, helpful business advice. I’m sure he’s saved us months by advising us as part of our customer discovery process.” Their project aims to advance the commercialization of a nanotechnology-powered rapid diagnostic device for tackling the Antimicrobial Resistance (AMR) crisis.
The entrepreneurial mindset is alive and well and growing at Â鶹ԼĹÄ Engine. See other resources and opportunities on their website.
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Le Centre Engine cultive l’esprit d’entreprise
Le SĂ©minaire de dĂ©veloppement entrepreneurial John D. Thompson a Ă©tĂ© crĂ©Ă© il y a une dĂ©cennie grâce au gĂ©nĂ©reux don de John D. Thompson (BEng’57). Cette annĂ©e, le sĂ©minaire a Ă©tĂ© ouvert en son nom par son fils Peter Thompson, prĂ©sident et chef de la direction de Banque Nationale Assurances. Peter a rappelĂ© l’importance de l’esprit d’entreprise pour son père et la fiertĂ© de John Thompson Ă soutenir le Centre Engine de Â鶹ԼĹÄ depuis sa crĂ©ation.
Le principal interlocuteur de la soirée, Stephen Hamelin (BEng’92), fondateur, président et directeur général de Vortex Aquatic Structures International, a expliqué à l’assemblée d’innovateurs et entrepreneurs en herbe que développer une nouvelle catégorie de produit puis créer et conquérir un espace de marché incontesté est un bon moyen d’éliminer la concurrence. « Une fois que vous êtes en tête », a-t-il déclaré, « il est difficile d’être renversé. Pensez au Cirque du Soleil. »
M. Hamelin a de plus conseillĂ© aux Ă©lèves de se mettre Ă la place de leurs clients potentiels et de rĂ©flĂ©chir Ă leurs dĂ©fis. « Si vous parvenez Ă rĂ©soudre un problèłľ±đ pour votre client, celui-ci s’intĂ©ressera automatiquement Ă vous », a-t-il ajoutĂ©.
En 2014, Stephen Hamelin a Ă©tĂ© membre du jury inaugural du sĂ©minaire Thompson. Selon lui, la mission du Centre Engine de Â鶹ԼĹÄ, qui est de transmettre aux Ă©tudiants les compĂ©tences requises pour devenir des entrepreneurs et des intrapreneurs, est très prĂ©cieuse. C’est pourquoi lui et sa famille soutiennent le Centre Engine Ă travers un don gĂ©nĂ©reux au programme Summer Startup Internship Award Program.
Peter Thompson et Stephen Hamelin reconnaissent tous deux l’importance pour la nouvelle gĂ©nĂ©ration d’assister Ă des Ă©vĂ©nements tels que celui-ci. « Ce sont eux qui vont former l’avenir », affirme Peter Thompson. « Mon père croit profondĂ©ment que les ingĂ©nieurs et les professionnels de la conception ont un rĂ´le dĂ©terminant Ă jouer dans la rĂ©solution des problèłľ±đs les plus pressants dans le monde. Mettre les innovations technologiques sur le marchĂ© est un moyen puissant d’amĂ©liorer les choses ».
Le Centre Engine a rĂ©cemment cĂ©lĂ©brĂ© son . De nombreux donateurs et bĂ©nĂ©voles ont assurĂ© sa croissance afin de profiter Ă plus d’aspirants innovateurs et entrepreneurs Ă Â鶹ԼĹÄ. Pasquale Di Pierro, Howard Stotland, Mark Levine et CĂ´me LaguĂ« comptent parmi ceux qui ont offert leur soutien au Centre dès le dĂ©but et au fil des ans.
Il y a près de deux ans, Rachel Chwang et May Seto, la sĹ“ur et l’épouse du regrettĂ© Ronald Chwang (BEng’72, DSc’12), ancien membre clĂ© du Conseil d’avancement de la facultĂ©, ont Ă©tabli le Fonds Chwang-Seto dans le but de soutenir les divers programmes et activitĂ©s du Centre Engine de Â鶹ԼĹÄ, dont le Programme d’entrepreneurs en rĂ©sidence Ronald Chwang (EiR). Ronald Chwang avait pour vision que l’esprit d’entreprise devrait ĂŞtre dĂ©veloppĂ© tout au long de l’éducation des Ă©lèves.
Le doctorant Sripadh Guptha Yedire, prĂ©sent au sĂ©minaire Thompson, est membre d’un projet d’équipe TechAccelR en collaboration avec la professeure Sara Mahshid. « Nous travaillons avec le Dr Michael Avedesian, l’un des entrepreneurs en rĂ©sidence (EiR) du Centre Engine de Â鶹ԼĹÄ. Celui-ci nous donne des conseils professionnels très pratiques et utiles, et il nous a sĂ»rement fait gagner des mois en nous guidant dans le cadre de notre processus d’exploration client. » Leur projet prĂ©voit de faire avancer la commercialisation d’un outil nanotechnologique de diagnostic rapide pour lutter contre la crise de la rĂ©sistance aux antimicrobiens (RAM).
L’esprit d’entreprise est bien vivant et en pleine croissance au Centre Engine de Â鶹ԼĹÄ. DĂ©couvrez d’autres ressources et occasions sur leur site web.